宜興紫砂壺制作泥料種類繁多，且并非一般玩家多能理清。天青泥之稱謂出自明末注史人周高起成書于崇禎年間的《陽羨茗壺系》。按著名壺藝人斷代，此書當截稿于陳仲美之前，這時，陳鳴遠還未出世，因為連同為崇禎年間的陳鳴遠的父親都沒提到。這時，紫砂礦皆在蠡蜀開采。

　　蠡蜀，位于黃龍山東南部，其實就是黃龍山的東南山腳。蠡蜀礦區，因為透水而廢棄，形成了今天的大水潭。具體透水時間，至今不得確切考證結果，說法很多，最大的可能是民國前期。

　　今天的大水潭，已經修成小小的公園，被紫砂路與黃龍山隔開。此段的紫砂路，就是開山而成的。大水潭，其實是黃龍山的一部分。

　　周高起是個學究，估計因為性格原因難以入世，所以選擇了以注史為生，最后和亂兵為兩筐書籍理論，死于亂刀之下。

　　周高起治學非常嚴謹，他親自來到丁山考察，《陽羨茗壺系》有來自當地人的傳說，有對壺藝人做壺過程的觀察，也有對當時生產狀況的描述。在泥料篇，周高起提及嫩泥、石黃、天青泥、老泥、白泥，對主力品種紫泥，不知何故，卻未提及。白泥，也即制作日用陶的礦料，應該就是今天所謂的“夾泥”，非黃龍山出礦，而是“大潮山”;老泥，出團山，根據“陶則白砂星星”、“以天青石黃和之成淺淡古色”分析，周高起所說的老泥是一種白砂;石黃，根據特征描述，也即為今天所說的石黃;嫩泥，其實就是不發色的普通黏土，所以“以和一切色”，起“丞弼”的黏結作用。

　　礦料上，周高起全書用字174個，其中74個是描述天青泥的。周高起是以礦料顏色命名天青泥的，這也和他對天青泥四個夾支的描述一脈相承。名稱，是根據礦料特點歸納，燒成顏色，則已明確述之。天青泥燒成后呈雨過天清色，純屬無稽之談。

　　周高起為何不談紫泥，還是一個未解之謎。這有兩種可能：1、大水潭礦區主要為團泥，而紫泥不多。時大彬三把有確切年代可考的三個真品都不是紫泥的事實，支持這個結論;2、周高起被天青泥的特殊礦層結構所吸引，所以重墨記述。這有他記述天青泥之后的感慨為證。

　　為何周高起情有獨鐘的天青泥直到清中期曼生壺才出現傳世作品，也值得研究。

　　曼生壺真品，皆選用天青泥而作，從目前所見書籍刊載照片來看，曼生壺真品不過5、6把，這與顧景舟大師的結論相吻合。但只有楊彭年之妹楊鳳年的兩把傳世作品，書籍上注明用的是天青泥。根據從何而來，妙道現在還沒找到，不過，可以肯定，這必有古籍出處。否則楊鳳年的另一把壺，盡管顏色描述一致，但未有人確認也是天青泥作品——皆因無明確記載。

　　天青泥的化學成分(檢測結果由國土資源部下屬某省級地礦中心實驗室提供)：

　　二氧化硅 58.72%

　　三氧化二鋁 22.59%

　　總鐵 11.86%

　　氧化鎂 1.11%

　　氧化鉀 2.38%

　　氧化鈣 0.85%

　　氧化鈉 0.16%

　　錳 0.00259%

　　鈦 0.0058%

　　鎳 0.000058.%

　　鉻 0.000089%

　　鈷 0.0000365

　　天青泥特點

　　天青泥(及其夾支)，1、氧化鎂及氧化鋁的含量明顯高于其他紫砂礦料;2、具有較多的藍顆粒。這也證實了關于天青泥“溫潤如玉”、“藍光閃閃”(有些夸大其詞)的傳說。

　　天青泥泥性：

　　砂性重，吸水性好，燒結溫度(窯標溫度)：1180℃--1200℃